В первый день весны мир отмечает Праздник кошек. Библиотеки нашего города присоединяются к этому милому обычаю. Поговорим о наших домашних божествах?

Домашние кошки на Руси завелись в далекую старину. По легенде, одного из первых котов привезла в Херсонес из Византии принцесса Анна, невеста, а потом и жена князя Владимира Красно Солнышко. Благодаря этому кошка стала восприниматься как животное христианское. Ее можно, в отличие от собаки, называть христианским именем, ей можно заходить в алтарь. До сих пор во Владимире, Суздале и других древних русских городах можно увидеть в храмовых воротах отверстия, проделанные специально для удобства кошек.

Древнерусское государство не знало судебных процессов над животными, тут никому не приходило в голову называть котов слугами дьявола и сжигать на кострах. И кошки отплатили жителям Руси сторицею: эпидемия «черной смерти», охватившая в 14 веке Западную Европу из-за великого множества крыс, обошла стороной средневековую Русь.

В это время кошку на Руси ценили на вес серебра. Она приравнивалась по стоимости к пахотному животному - волу - и стоила три серебряных гривны (гривна - слиток серебра весом чуть более 200 граммов). Штраф размером в гривну взимался за убийство кошки, потому что она сберегала зерно и сбрую от грызунов.

Звали кошку тогда иначе - котка. Затем на смену пришло немного подправленное - коша, а после добавления буквы «к» получилось наше, привычное слуху - кошка. В знаменитой книге 16 века, «Домострое», подробно рассказывается, что делать при укусе «зверя, именуемого кот». Побывавшие в России 16-17 веках иностранцы рассказывали о кошках как о домашних любимцах. В 18 веке о кошке стали упоминать в специальных ученых книжках, - например, в «Лечебнике домашних животных».

Со временем кошки широко распространились в русских городах. Горожане всегда ценили и любили кошек. В патриархальной Москве кошки считались атрибутом благополучия и достатка в доме. В. А. Гиляровский писал, что, когда в начале 20 века в торговом Охотном ряду было решено навести порядок, «первым делом было приказано иметь в лавках кошек. Но кошки и так были в большинстве лавок. Это было вроде спорта - у кого кот толще. Сытые, огромные коты сидели на прилавках».

Отдавали должное кошкам и царские особы. В Эрмитаже и поныне хранится работа голландского художника Фредерика Мушерона - портретное изображение кота царя Алексея Михайловича (1661 год). В одном из указов Петра Первого содержится высочайшее повеление «иметь при амбарах котов, для охраны таковых и мышей и крыс устрашения». У него же жил привезенный из Голландии кот. Дочь его, государыня Елизавета Петровна, в 1745 году приказывала выписать из Казани, специально для Зимнего дворца, котов-крысоловов местной породы. При дворе Екатерины Великой жили красавицы-кошки пепельно-голубого окраса, короткошерстные, с ярко-зелеными глазами. Голубой кот по прозвищу (не удивляйтесь) Васька жил у императора Николая Первого.

Коты и кошки - постоянные персонажи русской живописи и литературы. Правда, литературные коты - это тема для отдельного разговора, и мы ее непременно продолжим. А пока - пойдем приласкаем нашего домашнего любимца, да прочтем с улыбкой прелестное стихотворение Саши Черного, посвященное, естественно, коту:

Сизо-дымчатый кот,

Равнодушно-ленивый скот,

Толстая муфта с глазами русалки,

Чинно и валко

Обошел всех знакомых ему до ногтей,

Обычных гостей...

Соблюдая старинный обычай кошачих приличий,

Обнюхал все каблуки,

Гетры, штаны и носки,

Потерся о все знакомые ноги,

И вдруг, свернувши с дороги,

Клубком по стене -

Спираль волнистых движений, -

Повернулся ко мне

И прыгнул ко мне на колени.

Я подумал в припадке амбиции:

Конечно, по интуиции

Животное это

Во мне узнало поэта...

Кот понял, что я одинок,

Как кит в океане,

Что я засел в уголок,

Скрестив усталые длани,

Потому что мне тяжко...

Кот нежно ткнулся в рубашку -

Хвост заходил, как лоза, -

И взглянул мне с тоскою в глаза...

«О, друг мой, - склонясь над котом,

Шепнул я, краснея, -

Прости, что в душе я

Тебя обругал равнодушным скотом!»

Но кот, повернувши свой стан,

Вдруг мордой толкнулся в карман:

Там лежало сало в пакете...

Нет больше иллюзий на свете!   

https://www.youtube.com/watch?v=xCx17DtHoX0